ワールドサッカーウイニングイレブン8

   サッカーゲームでは1998年から2003年まで6年連続のトップセールスを記録し、「ウイイレ」の愛称でファンに親しまれているシリーズの第8弾が登場。前作に引き続きイメージキャラクターに日本代表監督ジーコ氏を起用、さらに熱く激しい内容を目指している。

   本作の目玉は、何と言ってもマスターリーグの進化。選手の成長や衰退といった新要素が追加されており、世代交代に伴うチーム自体の実力の変化が再現されている。選手は試合に出場することで経験値を得て成長していくため、カップ戦では主力を温存して乗り切るなど、現実のチーム運営と同じ戦略も必要となってくるはずだ。

   また、獲得した選手の報酬は年俸制となっているため、前作のような細かい手間が省かれているのもうれしい。そのほか、最も良い状態のチームを保存して対戦に使用する「マイベストイレブン」、エディットした選手が新人として登場する「オリジナル選手育成」など、便利で楽しい機能が満載されている。

   操作系においても、ドリブルに新規モーションが加わったり、パス相手の選択肢が増加したりすることで、よりリアルな試合運びを再現。また、フリーキックでトリックプレイや間接フリーキックのバリエーションが増加していることにも注目したい。さらに、CPUのAIが大幅進化。敵チームだけでなく審判の判断も試合展開に影響を与えてくる。サッカーファンなら絶対楽しめる1本だ。（松本秀行）